Etiquetado de OMG: Nuestro derecho a saber qué contienen nuestros alimentos.

¿Qué son los transgénicos y cómo afectan a los consumidores, a los agricultores y al medio ambiente?

Los OGM, u organismos genéticamente modificados, se crean mediante la mezcla de genes de plantas, animales, bacterias o virus de maneras que no ocurren en la naturaleza ni en el cruzamiento tradicional. Más del 99 % de los OGM están diseñados para resistir altas dosis de pesticidas y/o producir su propio insecticida.

A pesar de las promesas de la industria biotecnológica, ninguna de las características transgénicas disponibles actualmente en el mercado ofrece mayor rendimiento, tolerancia a la sequía, mejor valor nutricional ni ningún otro beneficio para el consumidor. Mientras tanto, cada vez hay más pruebas que vinculan los transgénicos con problemas de salud, daños ambientales y la violación de los derechos de agricultores y consumidores.

La mayoría de los países desarrollados no consideran seguros los transgénicos. En más de 60 países, incluyendo Australia, Japón y todos los de la Unión Europea, existen importantes restricciones o prohibiciones totales a su producción y venta. En Estados Unidos, el gobierno ha aprobado los transgénicos basándose en estudios realizados por las mismas corporaciones que los crearon y se benefician de su venta. Cada vez más estadounidenses están tomando cartas en el asunto y optando por no participar en el experimento con transgénicos.

Lamentablemente, aunque las encuestas muestran consistentemente que una gran mayoría de los estadounidenses quiere saber si los alimentos que compran contienen transgénicos, el poderoso lobby de la comida chatarra y los productos químicos ha logrado ocultar esta información al público. Los consumidores merecen saber si los alimentos que compran, comen y dan de comer a sus hijos contienen transgénicos y tomar la decisión informada que les corresponde.

Las encuestas muestran sistemáticamente que una gran mayoría de norteamericanos desearía poder saber si los alimentos que compran contienen transgénicos (una encuesta de Mellman Group de 2012 reveló que el 91 % de los consumidores estadounidenses quería que los transgénicos estuvieran etiquetados). Además, según una encuesta reciente de CBS/New York Times, el 53 % de los consumidores afirmó que no compraría alimentos modificados genéticamente.

Más del 80% de los organismos genéticamente modificados (OGM) cultivados en todo el mundo están diseñados para tolerar herbicidas. Como resultado, el uso de herbicidas tóxicos como Roundup se ha multiplicado por 15 desde la introducción de los OGM. Los cultivos transgénicos también son responsables de la aparición de "supermalezas" y "superinsectos" que solo pueden eliminarse con venenos cada vez más tóxicos como el 2,4-D (un ingrediente principal del Agente Naranja). Los OGM son una extensión directa de la agricultura química y son desarrollados y comercializados por las mayores empresas químicas del mundo. Se desconocen los impactos a largo plazo de los OGM y, una vez liberados al medio ambiente, estos nuevos organismos no pueden ser retirados.

Debido a que los OGM son formas de vida novedosas, las empresas de biotecnología han podido obtener patentes para restringir su uso. Como resultado, las empresas que producen OGM ahora tienen el poder de demandar a los agricultores cuyos campos se contaminen con estos organismos, incluso cuando la contaminación se deba a la deriva inevitable de campos vecinos. Por lo tanto, los OGM representan una grave amenaza para la soberanía de los agricultores y para la seguridad alimentaria nacional de cualquier país donde se cultiven, incluidos los Estados Unidos.

Tenemos derecho a conocer información importante sobre los alimentos que consumimos y con los que alimentamos a nuestras familias, como los niveles de azúcar y sodio, si los saborizantes son naturales o artificiales, y si el pescado es salvaje o de piscifactoría. También deberíamos tener derecho a elegir si queremos comprar y consumir alimentos genéticamente modificados, tal como ya lo hacen otros 64 países.

Ciudadanos de Oregón, tienen una oportunidad única para marcar la diferencia en el etiquetado de los transgénicos. ¡Voten “SÍ” al etiquetado de los transgénicos este noviembre!

El etiquetado de los alimentos transgénicos ayudaría a los consumidores preocupados por los posibles efectos del aumento de pesticidas y herbicidas a tomar decisiones de compra informadas en la tienda.

La iniciativa "Derecho a Saber" de Oregón busca la transparencia y empoderar a los consumidores. No se trata de una prohibición de los alimentos genéticamente modificados ni de un debate científico. Se trata de que los consumidores obtengan la información necesaria para tomar sus propias decisiones sobre los alimentos que consumimos. Denos la información y tomaremos nuestras propias decisiones.